发布新品G10 iriver有可能战略转型

　　话题的缘起：笔者一直很疑惑，为什么在CES2006上，iriver没有拿出重量级的新产品——以CES的份量，作为集中展示iriver的技术实力、对产业趋势的前瞻性认识，应该说是一个很好的时机。但是我们很遗憾的发现，在CES2006上，iriver展台上并没有新品露面。

iriver重量级产品的密度减弱

　　其实不独是这次的CES2006，以市场上的表现来说，iriver的产品线其实很长一段时间表现的和它们的实力不相匹配——U10是个好东西，T10也还说的过去，但在停掉老系列的700、800后，实际目前iriver在市场上拼杀的只有U10、N11、T10、T20、T30这几样了——也就是说具明显竞争优势的产品线密度并不厚实：

　　U10的高端定位使得它的销量在中国市场注定不会很大，尽管东西是好东西——我评价这个指标的标准是“假如送我这个，我会很开心”（没办法，因为接触MP3/MP4太多了，多到有点麻木了，所以很多产品，如果我感觉“送我我都无所谓”，那我会认为它的竞争力一般）

　　T10算引入彩屏的卖点，加上外观设计的独到，要论产品的竞争力，还算不错；

　　N11、T20、T30，则因为前者的造型已经太长时间了、后两者说实在随着国产MP3厂商在技术、产品上的进步，再没以前国产产品和韩国产品那么大的差距，结合其价格，必然会造成综合竞争力不再象以前的IFP100、300、700、800那样具备相对强的竞争力。

　　所以实际上从产品线角度，iriver处于很尴尬的状态。而在过晚，以iriver的综合实力，就算产品线暂时出现问题，也能很快扭转，集体爆发——最典型的表现是2004年初的新品发布会，那次集体露面的产品线阵营之广、所代表的前瞻性、体现的技术实力，无疑一举奠定了iriver专业厂商的领先地位。但后面再没这样的震撼了。我们看到之后的H320、H10，其实相对竞争力并不是特别的独步。

　　那么，问题到底出在哪里呢？要说iriver的技术实力，至少在随身多媒体产品厂商领域，没人敢轻视。那为什么现在表现的和以前的感受不一样呢？一个很典型的例子，就以PMP类产品来说吧，iriver的PMP、PMC型号，是在2004年就披露的，但是推出PMP-120后，到目前为止，仍然还是这款，后面的iaudio、创新等，已经通过A2、ZV等型号，赶上来了，而iriver反而是走的早，2年不动——多么纳闷的事情啊：）

　　当然，还有U10这样的产品，代表了iriver的实力，不过，和04年那样的全面出击、而且都能领先（至少在产品技术、形态上领先）相比，仅仅U10一款，并不能构成iriver的有效反击！

那是什么原因呢：因为心有旁骛？

　　基于善意的猜测，我一直在想，iriver是不是在集中研发人员，进行着酝酿中的其它类产品的开发工作。比如04年的产品路线图，曾经说06年iriver会进军手机领域。呵呵，比较不可思议的行为吧。尽管对这个计划能否实现，我并不看好，但我一直以为的是，iriver调集了它的研发人员，在做现在传统意义上MP3/MP4之外的东西，比如U10就是属于这样的。



　　但是，前面说了，还不够。那么，G10是否算是这类产品的代表呢？

　　其实以iriver的定位、实力，就算要做手机，也不可能去切入以通讯作为主打功能的手机业务——在这个领域，有诺基亚、MOTO这样实力更强、积累更深厚的厂商，iriver要做，估计也是以随身多媒体、随身娱乐为卖点的产品。

　　04年的计划，随着技术的进步，在今天，已经发展出了当时想象不到的新范畴，WiBro就是一个很好的范例。曾经，便携设备在城域范围的移动互联，只能看到手机类产品依赖于移动运营商的网络，但是技术的进步，伴随WiFi、WiMAX、WiBro的不断进展，在移动网络之外，现在还有了新的技术选择，让便携设备至少在城域范围的移动互联成为可能。

G10的意义：试水无线娱乐设备领域？

　　我们来看iriver的一篇新闻稿，尝试看看从里面能否解读出一些信息：

　　“Reigncom携手POSDATA提供WiBro无线网络服务”

　　Reigncom (www.reigncom.com)是一家韩国著名便携多媒体播放器制造商（iriver母公司）。它将和拥有Wibro无线网络关键性原始技术的POSDATA( www.posdata.co.kr )公司合作，开拓全新整合的WiBro无线网络应用业务。

　　两家公司称他们将在一月十日在POSDATA韩国总部，Bundang， Gyeongido，签署一份协议备忘录。依据协议备忘录，Reigncom公司今年即将上市的便携播放器会使用PODSATA公司的WiBro无线宽带网络芯片组。

　　两家公司会对产品计划、研发、生产、销售、营销以及售后服务的一系列环节进行合作并分享成果。如同韩国国内市场一样，两家公司也会对包括转钥系统在内多方面进行国际市场的合作。

　　此次合作的另外一个惹人注目的地方就是这两家公司经营策略的改变。他们都从其各自传统市场寻求突破，积极拓展新的发展方向。其中，Reigncom公司正从MP3播放器市场扩展到具有无线网络连接功能的多媒体市场。而POSDATA公司则尝试通过提供便携互联网设备和芯片组，进入无线通讯设备市场。

　　上文中引人注意的要害在这里：“Reigncom公司正从MP3播放器市场扩展到具有无线网络连接功能的多媒体市场”


这个转型的前景可能如何

　　其实MP3领域的增长逐渐进入成熟期已经越来越受到业界的认可。成熟期的市场无法再实现以往的高速增长，这是所有MP3厂商都要面对的现实。那么，新的增长点在哪里？象三星和SONY这样的综合厂商，作为未来潜力很大的多媒体手机制造商，他们相对还好说，因为除了MP3业务外，就算多媒体手机吃掉MP3很大一块市场，对它们来说也只是钱从左口袋换到右口袋的问题。但对iriver这样以MP3或者说随身多媒体产品作为主力业务的厂商来说，则面临更大的压力！

　　如果还按04年的产品计划，继续进军多媒体手机，此时的状况已经不同于04年——以手机作为看家业务的厂商，实际现在都不会放弃多媒体手机，且都已开始动作。iriver现在才来做的话，比04年要困难的多！

　　但是，随身娱乐和无线，都是未来趋势所在，这两个点不能放弃，从目前来看，iriver更大的可能是把宝压在独立于移动网络之外的另一个实现方式：WiBro上，希望能借助这个新技术，抢先卡位，这样就算不做手机，一样可以实现 随身娱乐+无线互联 的目的。

　　这个战略能否成功呢？下一章节我们再来细细盘点：

WiBro到底是啥东西？

　　要了解WiBro到底是啥玩意，离不开WiFi、WiMAX这两个我们可能更熟悉的名词。

　　WiFi大家相对更了解，它是WLAN技术的另一种称呼——因为WLAN的推广和认证工作主要由产业标准组织WiFi（Wireless Fidelity,无线保真）联盟完成。那么什么是WLAN呢？WLAN标准主要包括802.11b、802.11a和802.11g等，在具体应用上，实际现在大家熟悉的笔记本无线联结的方式就属于这个话题。因为有intel的迅驰推波助澜，大家对WiFi的熟悉度应该比较高——形象的比喻，就是原来的办公场所或者家里的有线局域网变成无线局域网。当然，用过的读者都知道，它的有效范围有限，其信号的传输半径不超过几百米，也就是说超过这个范围后，无线连接将失去效果；

　　WiMAX，可以说应用角度是将接入距离扩大的WLAN：WiMAX可以提供城域覆盖——其信号传输半径达到50公里，基本上能覆盖到城郊。同样是以以英特尔为首的WiMax联盟正在大力推广这样一项新的无线网络接入技术。在应用上，或许我们这样理解它更合适：无线ADSL。为什么这么比喻，因为你可以把它看成仍然是由电信运营商提供的网络接入服务，只是不再需要电话线了：）

　　WiBro，则可以说是移动起来的WiMAX。在WiMAX发展的初期，它是分做两类：针对固定式设备和移动式设备。基于802.16d技术的固定WiMAX产品，已经进入相对成熟阶段；但是针对移动式WiMAX的规范，一直到05年底才被确认：国际电机电子学会(IEEE)把Mobile WiMAX(802.16e) 认定为国际标准。从而Mobile WiMAX的核心技术Wibro将会加快进军海外市场的步伐。

　　在理解了上面三种技术的背景后，我们可以这样来梳理WiBro可能的实际用途：类似ADSL的接入带宽，但是它是无线且可移动的：WiBro目前在每小时60公里的移动速度下可以保证1Mbps～2Mbps的传输速率。

G10支持WiBro能带来什么竞争力？

　　前面解释了WiBro技术的特点，而G10支持这个技术，从消费者角度来说，能给他们带来什么好处或者说说服他们掏钱来购买这个新技术产品呢？

　　笔者认为，并不能将这个技术定位在可以用便携设备直接下载互联网内容！虽然这听起来很有诱惑力：可以不需要电脑了，凭借G10能联入WiBro网络，可以直接从互联网上下载音乐或者视频内容。不不不！仅仅这个卖点，并不足够支撑G10可能的成长前景。为什么，因为这样的举动即便很酷，大部分场合，消费者仍然习惯使用连接互联网的电脑来进行这个工作，然后再上传到播放器上。因为即便没有无线连接功能，消费者从使用角度并不构成下载内容的障碍，那么为了这个而多花钱，我相信愿意支付这个新应用的用户并不构成大多数。

　　那么这个新技术的可能杀手应用在哪里呢？应该是通过WiBro联合起来的G10用户，可以互相交换内容、可以在这个联系起来的WiBro进行移动中的网络游戏——这样就提供了类似网游比单机游戏更增加玩家间的交流、开创更具吸引力的游戏模式的可能。

　　这里有个现成例子：盛大运营网游很成功，但它推出的EZ mini（掌机）目前来看并不成功（虽然还未正式上市）——为什么，愿意玩盛大网游的用户，看中的是和电脑后同样是人的其它用户一起玩游戏。EZ mini没有无线网络支持，那么用户跟玩PSP有什么区别？要说掌上游戏机的竞争力，盛大怎么比的过传统游戏厂商？

　　所以，要说iriver推G10，如果缺乏可以无线联网这个技术的支持，那么再厉害，能干的过PSP吗？

　　但是，假如在WiBro技术的支持下，同城的G10的用户能无线联结，运行网络游戏，那么，这种游戏模式，就能提供一种有别于单机对战的游戏玩法。更甚至，通过同为G10产品用户这样一个联结纽带，在WiBro网络下可以组建成一个社区，分享各自G10上的内容（这个不知道iriver会不会去做限制），这同样是一个竞争力所在。

　　有了WiBro的支持，G10才有意义——否则你怎么玩的过PSP啊？

感慨：韩国厂商其实蛮有福气的

　　其实一直以来，韩国在很多新技术的应用上逐渐走到前面，这和政府发展技术的指导思路有关，我用白话形容成：“哪有那么多限制，先发展，在应用中锻炼，在锻炼中成长，然后可以去赚其它国家的钱”。

　　WiBro是一个例子，移动电视领域的DMB同样是一个例子。更早之前的网游、3G等新技术，也是同样的例子。在这样开放、有指导性的产业政策下，一些新技术最早在韩国进行了商业运做。尽管可能会遭遇失败，但在实质商用领域里练兵，锻炼出来的设备厂商，在国际上就有很强的竞争力，前期虽然因为早做要多付出投入，但如果试验成功，那么在全球领域就可以出击，通过实战中练出来的本事，去卖技术、卖设备、卖终端产品。

　　尽管WiBro严格来说并不很成熟，但在韩国开始了商业运做。OK，其它国家慢慢部署吧，韩国厂商在这个领域因为实战因素技术成熟、成为领头羊，到时候就可以开卖啦。

　　当然，跑在前也有不利的一面，以G10来说，既然竞争力所在是支持wiBRO——没有了wiBRO，当掌上游戏机开卖的话，怎么玩的过PSP呢？所以，在CES2006上传递出的信息：G10目前只会在韩国推出。也是，只有韩国在部署支持wiBRO嘛：）

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　　最后一个话题扯的有点远了：） 不过梳理下收集到的资料、进行整理、分析，就iriver的G10来说，目前给我的印象确实如此：iriver正在从传统的MP3/PMP厂商，往无线随身娱乐设备厂商过渡。当然，能否成功，取决于很多因素：除了自己是否努力外，还有这个产业大环境是否有够成熟、这个宝压的对不对。。。等等等等很多因素。

　　只是，努力就是好事，套用engadget网站在CES2006采访iriver展位工作人员获得的信息的报道：各位喜欢 iRiver 的朋友们，“近日内”iRiver 就会有重大消息宣布，请各位密切注意。 我们就拭目以待吧：）